Laptele matern este mai mult decât o sumă de ingrediente. Este o hrană „vie”, care se adaptează permanent, de la o masă la alta și de-a lungul zilei, în funcție de starea și cerințele copilului. Ei bine, un studiu recent arată că laptele matern își schimbă compoziția și în funcție de ritmul biologic al mamei. Descoperirile aduc o perspectivă fascinantă asupra modului în care alăptarea poate transmite bebelușului semnale importante legate de somn, stare de veghe și dezvoltare.
Laptele matern, unic de fiecare dată
Majoritatea mamelor observă încă din primele zile de alăptare că laptele matern se schimbă. Dimineața, sânii pot fi mai plini, iar cantitatea de lapte mai mare. Seara, bebelușul pare că vrea să sugă mai des, iar producția pare diferită. Atunci când laptele este pompat, diferențele devin și mai vizibile: uneori este mai cremos, alteori mai apos.
Aceste variații nu sunt întâmplătoare. Ele sunt o dovadă evidentă a faptului că laptele matern nu este un produs standardizat, ci un aliment inegalabil, care răspunde constant mai multor factori. Până nu demult, atenția s-a concentrat mai ales pe modificările de cantitate și de conținut caloric. Iată că acum oamenii de știință aduc în prim-plan o dimensiune mult mai subtilă a acestor schimbări: cele de la nivel hormonal.
O continuă surpriză
Cercetarea, publicată în revista „Frontiers in Nutrition”, a analizat laptele matern provenit de la 38 de mame care alăptau. Probele au fost recoltate în patru momente diferite ale zilei, pentru a observa dacă există diferențe legate de momentul recoltării.
Oamenii de știință au evaluat cinci componente importante ale laptelui matern:
- cortizolul,
- melatonina,
- oxitocina,
- lactoferina,
- imunoglobulina A (IgA).
Dintre acestea, melatonina și cortizolul au prezentat cele mai clare variații în funcție de ora din zi.
Melatonina și cortizolul: hormonii care spun „zi” și „noapte”
Supranumită „hormonul somnului”, melatonina este cea care ne ajută să-l ademinim pe Moș Ene, având un rol esențial în reglarea ciclului somn-veghe. Organismul o produce în cantități mai mari seara și noaptea, atunci când corpul se pregătește pentru repaus. Cortizolul, în schimb, este legat de energie și starea de alertă, având niveluri mai ridicate dimineața.
Studiul a arătat că laptele matern reflectă fidel acest ritm natural:
- laptele produs sau pompat noaptea conține cantități mai mari de melatonină;
- laptele produs dimineața are niveluri mai ridicate de cortizol.
Autoarea studiului, Maria Gloria Dominguez Bello, profesor de biochimie și microbiologie, explică faptul că laptele matern se modifică pe parcursul celor 24 de ore, în același fel în care se modifică și nivelurile hormonale din organismul mamei. Cu alte cuvinte, laptele „urmează ceasul biologic” al mamei și transmite aceste informații mai departe copilului.
Cât de importante sunt aceste schimbări pentru bebeluș
Pentru un nou-născut, lumea este un loc complet nou. Ritmul zi – noapte nu este încă bine stabilit, iar circlulile somn și veghe sunt scurte și neregulate, diferența dintre zi și noapte urmând să fie definită treptat, în primele luni de viață.
Potrivit autoarei studiului, laptele matern nu oferă doar nutrienți, ci și semnale biologice temporale, care pot ajuta la reglarea ritmurilor circadiene ale sugarului. Laptele bogat în melatonină, oferit noaptea, ar putea transmite organismului copilului informația că este momentul pentru odihnă, în timp ce laptele cu mai mult cortizol, produs dimineața, ar putea încuraja starea de veghe.
Aceste semnale ar putea avea un rol și în dezvoltarea sistemului imunitar și în maturizarea generală a organismului copilului. Trebuie subliniat însă că ele nu funcționează izolat, ci fac parte dintr-un proces complex de adaptare, care include contactul cu mama, lumina, sunetele și rutina zilnică.
Hrănirea la sân vs. cu lapte matern pompat
Atunci când bebelușul este alăptat, aceste semnele biologice se transmit în mod natural. Laptele pe care îl primește noaptea este diferit de cel de dimineață, fără ca mama să fie nevoită să facă ceva special.
În cazul laptelui matern extras cu o pompă de sân, acesta este depozitat și oferit ulterior, uneori la un moment diferit al zilei față de cel în care a fost produs. De aici apare o întrebare firească pentru multe mame: contează ora la care a fost pompat laptele?
Studiul nu a evaluat efectele directe asupra bebelușilor care consumă lapte cu niveluri diferite de melatonină sau cortizol. Prin urmare, nu există dovezi care să arate că oferirea „laptelui de noapte” ziua sau invers ar produce efecte negative.
Este nevoie să etichetezi laptele în funcție de momentul zilei?
Informațiile despre variațiile hormonale din laptele matern pot crea ușor presiune suplimentară. Pot fi chiar copleșitoare, mai ales pentru mamele care trebuie să pompeze laptele de mai multe ori pe zi. În realitate, mesajul principal al studiului este unul de încredere în corpul mamei.
Laptele matern rămâne valoros indiferent de ora la care este pompat sau oferit copilului. Pentru unele mame, etichetarea laptelui în funcție de momentul zilei poate fi o opțiune ușor de integrat în rutină. Pentru altele, acest lucru ar însemna un stres în plus, iar stresul nu este de dorit într-o perioadă deja solicitantă.
Echilibrul biologic și rolul laptelui matern
Ritmul circadian este „ceasul intern” care reglează somnul, starea de veghe, digestia și multe alte procese din organism. La bebeluși, acest ritm se formează treptat.
Laptele matern pare să fie una dintre piesele acestui puzzle. Prin micile variații de compoziție, el poate contribui la familiarizarea copilului cu alternanța dintre zi și noapte, fără a forța acest proces.
Acest lucru nu înseamnă însă că bebelușii alăptați vor dormi automat mai bine sau că vor adormi mai repede. Fiecare copil este diferit, iar maturizarea ritmurilor biologice este un proces gradual. Laptele matern poate fi unul dintre factorii care susțin această tranziție.
Mai mult decât hormoni: o privire de ansamblu
Deși melatonina și cortizolul au atras cea mai mare atenție în cadrul acestui studiu, trebuie subliniat că ele fac parte dintr-un sistem mult mai complex. Laptele matern conține anticorpi, enzime, factori antiinflamatori și culturi lactice benefice care se adaptează constant. Toate acestea lucrează împreună pentru a susține dezvoltarea sistemului imunitar și a digestiei.
Schimbările observate în modificarea compoziției laptelui matern de-a lungul zilei sunt încă o dovadă a faptului că alăptarea nu înseamnă doar alimentație, ci o formă complexă de comunicare biologică între mamă și copil.
Ce este important să reții
Cel mai important mesaj al acestui studiu este unul de încurajare, nicidecum de împovărare. Laptele matern este extraordinare prin însăși natura lui, chiar și atunci când nu este „perfect sincronizat” cu ora din zi.
Fie că alăptezi exclusiv, oferi lapte matern pompat sau combini metodele, fiecare picătură de lapte matern aduce beneficii reale copilului tău. Studiul adaugă o piesă nouă într-un puzzle deja impresionant, dar nu schimbă esența: fiecare picătură de lapte matern contează.
Faptul că își modifică inclusiv conținutul hormonal pe parcursul zilei arată cât de precis se poate adapta la nevoile copilului.
Acest nou studiu nu adaugă reguli, ci confirmă un adevăr simplu: corpul mamei știe ce face, iar laptele matern, indiferent de forma în care este oferit, rămâne un sprijin esențial pentru creșterea și dezvoltarea armonioasă a bebelușului.
Surse:
https://www.frontiersin.org/journals/nutrition/articles/10.3389/fnut.2025.1618784/full
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539790
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11124029
Foto: shutterstock.com
